既是总结又是前瞻

《中国科普佳作精选》是一套既是总结又是前瞻的丛书，它反映了20世纪中国科普创作的成就，展现了中国科普出版的成果。

收入丛书的作者有老一辈的科学家，如竺可桢、华罗庚、梁思成、钱三强、叶至善、周建人、高士其等；有新中国成立后的科普作家，如潘家铮、卞德培、郭正谊、卞毓麟等，有新一代的科普作家如吴岩、王晋康等。

“佳作精选”，顾名思义，就要突出“佳”和“精”。从已出版的这33种来看，编者是下了一番功夫的。因为所选或者是本世纪以来，特别是新中国成立以来，在某一领域或学科有较大影响的，对推动科技进步发挥了重要作用，有良好社会声誉的作品，如《物候学》、《第十大行星之谜》、《肝癌漫话》等；或者是在社会上产生了广泛影响，深受读者欢迎，对普及科学知识，提高国民素质和增强国民科技意识发挥了重要作用的作品，如《科学发现纵横谈》、《小灵通漫游未来》等；或者是在科普界得到肯定，获得过有关奖项的作品，如《打开原子的大门》、《工业革命的主角》等；或者是有某种特殊意义或价值的科普、科幻作品，如《花鸟虫鱼及其他》、《珊瑚岛上的死光》、《战神的后裔》等。

我们已经跨入21世纪的大门，科学技术正日益推动着社会的进步，改变着世界的面貌和人类的生活。“科教兴国”已经成为我国的基本国策。实现这一基本国策，繁荣我国的科教事业，推动高科技的发展，在很大程度上取决于全民族科技意识和科学文化素质的提高。在这方面，科普创作和出版队伍是一支重要的方面军。而在目前，正如杨牧之在本书总序中所说：“我国的科普图书出版工作，不论从数量上看还是从质量上看，与它所肩负的重任都还很不适应。”在这种情况下，把上个世纪的科普作品加以梳理，精选其中的佳作予以出版，不失为一种上策。这些佳作不仅普及了科学知识，宣传了科学思想，弘扬了科学精神，而且以其科学性、趣味性、可读性，影响了几代人特别是青少年。在新世纪，这些佳作仍然不失其光华，在科普工作中发挥着继往开来的作用。而且，有些佳作很可能成为上世纪的经典之作。从这个意义上，这套丛书的出版又具有文献价值。

这套丛书的出版也是一种倡导。倡导什么呢？一言以蔽之，倡导科学家写科普著作。但是，科学家的本行和专长是科学研究，而不是科普创作。两者是不能相互替代的。科普创作要求把合理的科学内核与外在的文学形式有机地结合起来，使艰深的科学知识通俗化，达到普及的目的。而要做到这一点并非易事。本丛书的策划者符本清曾经谈到：目前“有些科学家竭尽全力使自己的作品通俗化，但读者还是难于理解和接受；另一方面，一些有文学素养和创作才能的人，其作品又缺少科学知识的含量和深度，人们在阅读中很难得到科学知识和科学精神的滋润。这是一个矛盾，怎样使两者统一起来，是科学界值得思考的问题。”

思考，固然是必要的。更重要的是，要有一批科学家做出样子。而这个“样子”就在我们的身边，这就是这套丛书所收入的精品佳作。将这些佳作集中出版，使前人的成果或经验得以弘扬和流传，使后来者能沿着前辈所开辟的道路，一步步踏踏实实地走下去，并且有所创新有所前进。这样，科学家、科普作家写科普著作时遇到矛盾，也就可以从中悟出点解决之道了。

《中国科普佳作选》